エアロシェイクの様子

インディカーはスペックシャーシのシリーズかもしれないが、今年はチームが現代のシリーズの中で最も魅力的な空力バトルを生み出すためのオプションに事欠かない。

最近の歴史によれば、スピードウェイで走るには、ノーズを下げて車を地面に低く走らせるのが最も効果的であることが示唆されています。

しかし、レースをより良くするために「クリーンな」ダウンフォースを提供することを目的として近年リリースされた一連の新パーツにより、エンジニア、空気力学者、シミュレーション専門家は頭を悩ませています。

レースは以前、今年の新パーツについて議論したが、特に先月のオープンテストが終了し、インディ 500 の準備は完了しました – そして、各パートがチームとエンジニアにとってこれほどの課題となる理由。

「バージボード」は、L 字型のフィンのような小さなウィングレットで、前輪の後ろ、浴槽の近くを見ると、床の前面から突き出ている写真で確認できます。

これらは 2021 年に導入され、フロアを介してダウンフォースを提供するのに役立ちます。

今年の新機能は、もう 1 ペア実行できることです。つまり、2 つではなく 4 つ実行できるようになりました。

これらは、インディカーのノーズダウンからの移行を引き起こした原因の一部であり、車の下でより多くの空気を働かせる方法を見つけることを優先して車を地面に近づけて走行させます。

ディフューザー ストレーキと組み合わせると、これについては後ほど説明しますが、フロアはチームにとってクリーンなダウンフォースを最大化する戦場となっています。

以前のわずかなレーキ戦術によるノーズダウンでは、空気がフロントウィングとコックピットに押し込まれ、フロアと必要な空気の新たな部分が枯渇するため、バージボードとディフューザーが詰まる可能性があります。

現在、チームはバージボードとディフューザーストレーキに十分な空気の流れを提供するために、より高い車高とわずかにノーズアップのセットアップを実験中です。

JR ヒルデブランドは、今週の The Race IndyCar Podcast のエピソードで、このことについて素晴らしい話をしています。その年の彼のチーム、AJ フォイト レーシングは、2021 年に後半の躍進を前に、バージボードでの活躍をほぼ諦めかけました。

ただし、他のパーツや車の機械的セットアップと組み合わせて機能する車高を見つけるのは、非常に難しい場合があります。 特に、リソースが不足していたり​​、テストする車両が少ない小規模チームの場合はそうです。

それは、車のハンドリングがドライバーごとにどのように変化するか、そして誰かがそれを最大化するのに十分快適であるかどうかを考慮する前です。

忘れてはいけないのは、大規模なチームでは、年間を通じて、少なくとも 5 月までは確実に 1 人か 2 人のエンジニアをこれらの部品のシミュレーションに専念させる可能性があるということです。 小規模な組織は、役割を拡大するために日々のインディカー業務に取り組むスタッフに依存することになる。

これらは、おそらく多くの人が気づかなかった後発のルール変更の補遺だったため、公の場で最も議論されていませんでした。

ディフューザーの上部からフロアまで下がっているこれらのストレーキは、多くのダウンフォースを提供します。今年はさらに吸引力を高める少し長いストレーキを使用できるようになりました。 長いものは 2023 年の新しいものです。

短いオプションを実行するか長いオプションを実行するかに関係なく、すべてのチームがある程度の能力でこれらのストレーキを実行することが期待できます。

また、ディフューザーにサイドウォールを付けない、トリミングされたサイドウォール、またはフルレングスのサイドウォールを使用することもできます。 そのため、ディフューザーにはバージボードと組み合わせて多くのオプションがあり、間違いなく非常にうまく機能するセットアップを見つけるチームもあれば、悪夢はいつ終わるのか疑問に思うチームもいるでしょう。

今年は新しいリアウイングピラーが追加され、リアウイングの角度が 2 度から 5 度に増加しました (新しいウイングは 9 度まで可能ですが、ルールでは 5 度が最大とされています)。

新しいピラーで走行できるダウンフォースの最小量はゼロであるため、チームが予選のために古いウイングサポートを持ち出し、マシンをトリムして抗力を減らし、ウイングを「ゼロ以下」で走行させることができると予想されます。話す。

これがレースに役立つ可能性がある理由の 1 つは、レースでウイングの角度がさらに大きくなることで、同じ量のダウンフォースを生成するために大小の複数のガーニー フラップに依存する必要がなくなるからです。

単独のウィング、またはガーニー フラップの数が少ないウィングは、複数のガーニーが稼働している場合よりもクリーンになるはずです。つまり、新しいウィングの方が古いウィングよりも後ろの車への影響が少ないはずです。

それは実際にトラフィックの中で試してテストする必要があることであり、シミュレーションで行うのは難しいため、インディカーとチームは今週コース上でそれを注意深く監視することになる。

インディカーの「ダウンフォースをさらに追加する」戦略がどのように機能するかを試す完璧なテストとなるだろう。 通常、ダウンフォースを追加すると、後ろの車が追従しにくくなりますが、ダウンフォースの生成方法を賢く使えば、この問題を軽減できます。

エアロスクリーンの追加以来、オーバルは接戦を生み出す上で問題となってきたが、今年初めのインディカーはテキサスで新しいエアロパーツなどの取り組みにより大きな一歩を踏み出した。

ウィングピラーについてもう 1 つ注意してください。ウィングの角度を変えるナットは 1 つだけなので、レース中にこれを変更するのは非常に簡単です。

まじめな話、インディカー、なぜすべてのものを枝編み細工品と呼ぶのですか?!

この部品はディフューザーに取り付けられており、ほぼ90度の角度で突き出ています。

少なくとも紙の上では、この部品はあまり効率的ではないようで、車の乱気流の中に汚れた空気を引き起こす可能性があるため、レース紙がパドックで宣伝したとき、この部品は容易に最も混乱を引き起こした。

インディカーがそれを利用できるようにしたのであれば、導入には理由があったに違いないが、レースが話を聞いたエンジニアやチーム関係者は、これが実際に試験を通過できるかどうか疑問を抱いていた。

この部分は以前から取り外し可能でしたが、これまで取り外すことはルール違反であったという意味で、これは少し混乱します。

これは床の穴の前にある小さな部分です。 ドライバーのヘルメットを見て、ゆっくりとサイドポッドの下から床の前方に目を移動すると、床に穴があるのがわかります。上に示したように、画像が地面からわずかに上にある場合です。

これはダウンフォースを増やすためのオプションである可能性がありますが、レースはこれがどの程度の可能性があるか、またはそれがどれほど大きな影響を与えるかについて最終的な答えを引き出すことができませんでした。 今週のトラックで注目すべき1つ。

これも人々は枝編み細工品と呼ぶでしょうが、私たちは今ではその言葉に少しうんざりしています。

これらは、車が横向きになった場合に車を安定させるための車体トリムの一部にすぎません。

よく見ると、ノーズ、タブ、サイドポッドに沿って、そしてエンジン カバーの上に、それらが車の側面にボルトで固定されているのがわかります。

先ほど触れたように、車高が鍵であり、それを正しく調整するのは非常にデリケートなことです。

シボレーとホンダはそれぞれ、インディ 500 に向けて準備できるすべての風洞データをすべてのチームに提供することになります。

しかし、各チームは独自のシミュレーション モデルを通じてこれらの数値を実行し、一定量のダウンフォースを得るためにどの車高で走行する必要があるかを明らかにします。通常、「エアロ数値」または「COP 数値」（エアロ数値の中心）として表されます。圧力番号）。

何百ものパーツ構成があり、シミュレーションは改善されていますが、スピードウェイは気象条件や4.5マイルのトラックの両端に向けた車のセットアップなどの点で非常に複雑なので、目的地に着く前に地雷原になります。ドライバーが車のハンドリングをどのように好むかについて心配することはほとんどありません。

また、レースではコンディションに応じて変更を加える必要があることも考慮する必要があるため、セットアップが柔軟であり、非常に狭い範囲でのみ機能するほど限定的ではないセットアップが必要になります。

シミュレーションでこれらのことを予測するのは非常に難しいため、チームはコース上で実際に起こっていることとシミュレーションを比較して確認する必要があります。

ダウンフォースをどのように作り出すかが大きな問題です。 新しいパーツをすべて機能させることができれば有利になるかもしれませんが、他のチームがより保守的なパーツを完成させるために懸命に取り組んでいる間に、決して完璧にはできない複雑なパーツのセットアップを追い求めて練習日数を無駄にしてしまうと、セットアップしてもっと早く進んでいたら、あなたは逃してしまいました。

これは、シミュレーションの数値とトラック上のフィードバックをどれだけ信頼できるかに基づいたギャンブルです。

より多くの部品を投入すると、問題はさらに複雑になるだけです。 これらは古いパーツではなく、強力なエアロキットの一部です。

だからこそ、今年はこれまでの多くの年よりもさらに魅力的な年になる可能性があります。